A volte la nostra vita non scorre come vorremmo e ci possono accadere delle “cose brutte”, degli episodi improvvisi e/o imprevisti che ci causano uno shock, uno spavento o un forte stress…Quando percepiamo uno di questi eventi come particolarmente stressante, possiamo dire di trovarci alle prese con un “trauma psicologico”.
Intorno alla definizione di cosa considerare traumatico e/o stressante, però, ci sono varie interpretazioni tra chi mette l’accento sugli eventi della realtà esterna e chi invece su quella interna o psichica. Quindi non esiste una sola definizione di trauma. Il vocabolario della lingua italiana lo definisce come: “lesione determinata dall’azione violenta di agenti esterni”; e anche, nel campo psichico: ” emozione che incide profondamente sulla personalità del soggetto”. La definizione più completa del termine, dal punto di vista psicologico, può essere: “un esperienza di particolare gravità che compromette il senso di stabilità, continuità fisica e psichica di una persona”. Bene, e quindi? Cosa vuol dire in parole povere? Partiamo dalle origini, giusto per capirci qualcosa.
Tutti noi abbiamo fatto esperienza di qualche episodio traumatico, piccolo o grande che sia stato: un bullo che ci prendeva in giro a scuola, un fidanzato che ci ha lasciato, una amica che ci ha voltatole spalle…oppure possiamo aver avuto dei genitori poco “responsabili” e quindi ci siamo sentiti poco amati e molto trascurati e magari gelosi di altri fratelli e sorelle! La perdita del lavoro, un matrimonio finito con un divorzio, la perdita di una persona cara… sono tutti traumi ormai molto frequenti che coinvolgono la persona (con tutte le sue relazioni).
E poi ci sono i traumi con la T maiuscola, che includono situazioni estreme e fuori dal comune e che riguardano la minaccia di morte, la tortura, l’abuso sessuale, eventi catastrofici naturali (es. terremoti, inondazioni, incidenti di vario tipo e gravità), e mi fermo qui per non stressare troppo il lettore.
Tutti questi episodi traumatici possono portare ad uno stress notevole che si può manifestare a vari livelli:
A livello fisico i sintomi più frequenti sono: forti mal di pancia, mal di testa più o meno accentuato, problemi di sonno, mancanza di appetito, stanchezza, tensione e rigidità muscolare.
A livello mentale possiamo avere la ripetizione di immagini e pensieri sul’accaduto (il tipico flash back), che sono invadenti e persistenti.
Emotivamente, possiamo ritrovarci alle prese con ansia, depressione, senso di colpa per essere sopravvissuti, irritabilità, paura e anche rabbia.
Tutto ciò può portare a comportamenti autosabotanti, di evitamento e di chiusura, che possono peggiorare molto la qualità della nostra vita.
Dal punto di vista emotivo/psicologico, che è quello di cui vorrei parlare in questa sede, le conseguenze dipendono: 1) dalla gravità dell’evento traumatico, 2) dalla personalità del soggetto e anche 3) dall’ambiente circostante. Da ciò se ne deduce che non tutti gli eventi improvvisi e traumatici portano ad un trauma psicologico grave. Comunque sia, dopo un evento stressante e/o traumatico, possiamo notare 3 fasi dal momento dell’evento traumatico in poi. Forse le hai provate anche tu. Eccole:
Detto questo, voglio aggiungere che la cosa più importante però è l’impatto personale o soggettivo del trauma sulla persona: cioè come la persona reagisce al trauma. Se la persona interessata dall’evento traumatico riesce ad elaborare il trauma e a superarlo da sola (con il tempo e con un impegno personale), a trovare un nuovo equilibrio, meglio così. Ma non tutti hanno la capacità e la voglia di farlo…
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Dott.ssa Elena Minnaja
Psicologa, Psicoterapeuta Relazionale e Terapeuta EMDR a Cascina (PI)
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